Hidrografia
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O Brasil apresenta a mais extensa rede hidrográfica do Globo, com 55.457 km² de águas internas e muitos de seus rios são classificados entre os maiores do planeta. A grande maioria de seus rios são naturalmente navegáveis e serviram, no início da colonização do país, como vias de transporte, de penetração no interior do continente e elo de integração dos diversos núcleos de colonização. Por eles os bandeirantes desbravaram as regiões Centro-Oeste e Norte e promoveram a expansão das fronteiras para além do meridiano de Tordesilhas. Vários rios são, até hoje, as únicas vias de transporte e de ligação dos diversos núcleos habitacionais de suas margens, principalmente na Amazônia. As bacias brasileiras podem ser divididas em dois tipos:

• Bacia Planáltica - Permitem aproveitamento hidrelétrico, como o que ocorre nas Usinas de Urubupungá, Iguaçu e Marimbondo (Bacia do Paraná) e Pirapora, Sobradinho e Paulo Afonso (Bacia do São Francisco).

• Bacia de Planície - Utilizadas para navegação.

A maior parte dos rios brasileiros alimenta-se com água proveniente das chuvas, apresentando cheias no verão e estiagens no inverno, excetuando-se os rios Amazonas e Uruguai, que têm cheias de primavera e os rios do Nordeste, cujas cheias são de outono/inverno. Prevalecem os rios perenes, com exceção dos rios do Sertão Nordestino semi-árido, onde existem diversos temporários.
O Brasil tem poucos lagos, que são de três categorias:

• Costeiros - Formados pelo fechamento de uma restinga ou cordão arenoso, como as Lagoas dos Patos, Mirim e Mangueira, no Rio Grande do Sul; Araruama, Maricá e Rodrigo de Freitas, no Rio de Janeiro;

• Fluviais ou de Transbordamento - Originados pelo transbordamento de rios, como o Manacapuru, no Amazonas; Mandioré e Cáceres, em Mato Grosso.

• Mistos - Combinam os dois tipos anteriores, como a Lagoa Feia, no Rio de Janeiro e Manguaba em Alagoas.

O Brasil possui algumas das maiores ilhas fluviais do mundo. Na foz do rio Amazonas, no Estado do Pará, encontra-se a Ilha de Marajó, maior ilha flúvio-marinha do Mundo, com 50 mil km² e um dos grandes santuários ecológicos do Planeta. Além dela encontramos as ilhas Gurupá, Caviana e Mexiana. No rio Araguaia encontra-se a ilha do Bananal, com 20 mil km² de área, é a maior ilha fluvial do Mundo. Abriga o Parque Nacional do Araguaia e duas Reservas Indígenas: Carajás e Javaés. Parte da Ilha é inundada durante os meses de janeiro a março, época de cheia do rio Araguaia. Possui fauna e flora bem variada.

É a maior bacia brasileira. São 23 mil km de rios navegáveis. Tem o maior potencial hidrelétrico do País, mas a baixa declividade do seu terreno dificulta a instalação de Usinas Hidrelétricas. Seu Rio, o Amazonas, tem cerca de 7 mil afluentes, sendo os principais o Negro, o Trombetas e o Jari (margem esquerda); o Madeira, o Xingu e o Tapajós (direita). O Amazonas é o rio de maior vazão de água (100.000 m³/s) e também o maior em extensão do Planeta, com seus 6.868 km de comprimento. Na época das cheias, o encontro de suas águas com o mar provoca um fenômeno conhecido como "Pororoca", quando se formam ondas enormes que invadem o continente. O barulho do impacto pode ser ouvido a grandes distâncias.

É formada pelo Rio São Francisco e seus afluentes. Situa-se quase totalmente em áreas de planalto, entre altitudes que variam de 400 a 1.000 m. Atravessa a Região Sudeste chegando até à Nordeste, sendo por isso denominado "Rio da Integração Nacional". Embora atravesse longo trecho em clima semi-árido, é um rio perene e navegável em um longo trecho de cerca de 2 mil km, entre Pirapora e Juazeiro / Petrolina, e em outros trechos apresenta fortes quedas e tem seu potencial hidrelétrico aproveitado através das Usinas de Paulo Afonso e Sobradinho na Bahia, Três Marias, em Minas Gerais e Moxotó, em Alagoas, entre outras.

É formada pelo conjunto das bacias dos Rios Paraná, Paraguai e Uruguai.

• Bacia do Uruguai - Tem um trecho planáltico, com potencial hidrelétrico e outro de planície, entre São Borja e Uruguaiana (RS).

É a maior totalmente brasileira, com área de 803.250 km². Seu Rio principal, o Tocantins, nasce na confluência dos Rios Maranhão e Paraná, em Goiás, e deságua na foz do Rio Amazonas, no Pará. Durante o período de cheias é navegável em um trecho de 1.900 km, entre as Cidades de Belém (PA) e Peixe (GO). Em seu curso inferior situa-se a Hidrelétrica de Tucuruí, que abastece os projetos de mineração da Serra dos Carajás e da Albrás. O Araguaia, outro Rio importante desta Bacia, é navegável num trecho de 1.100 km.

É formada por bacias pequenas e médias de rios que correm próximo ao litoral e deságuam no Oceano Atlântico.

Formado por rios perenes que correm ao norte da Bacia Amazônica e entre as fozes dos Rios Tocantins e São Francisco. O principal é o Parnaíba. Sua foz, entre o Piauí e o Maranhão, forma o único Delta Oceânico das Américas. Cobre uma área de 2.700 km².

Formado pelas bacias dos rios que correm entre a foz do São Francisco e a divisa entre os Estados do Rio de Janeiro e São Paulo. Seu Rio mais importante é o Paraíba do Sul.

Formado pelas bacias dos rios que estão ao sul da divisa dos Estados do Rio de Janeiro e de São Paulo. O Itajaí, em Santa Catarina, é o Rio mais importante.