Parques Nacionais

O Brasil é dono de uma das maiores diversidades biológicas do mundo. Devido à isto, os Governos Federal, Estadual e Municipal, preocupados em proteger esse patrimônio natural e as espécies ameaçadas de extinção, estabelecer normas de exploração dos recursos renováveis das florestas nativas e manter a vigilância, criaram Unidades de Conservação. No Brasil, cerca de 42.505.601,99 ha, ou seja, 4% do território nacional, conforme dados do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), de 1999.
As Unidades de Conservação se dividem em dois grupos:

• Uso direto - Onde é permitida a exploração controlada dos recursos naturais. São as florestas nacionais, as áreas de proteção ambiental e as reservas extrativistas.

• Uso indireto - Onde a exploração e a atividade comercial são proibidas. São os parques nacionais, as reservas biológicas, as estações ecológicas, as áreas de relevante interesse ecológico, as reservas ecológicas e as reservas particulares do patrimônio natural.

Caracterizam-se por serem áreas públicas, destinadas à preservação da fauna e da flora e da beleza natural. Podem ser usados para fins recreativos, educacionais ou científicos.